随着时间的推移，普通润滑脂会结块和变干。这是因为油具有从润滑脂稠化剂中流出的自然倾向，并且该过程仅在润滑脂受重负载时才会出现。

润滑脂变干，摩擦力增大，使轴承内集中受热。温度升高继续使润滑脂加速干燥直至完全干燥。最后，根据稠化剂类型和降解条件，低质润滑脂可以达到一种从干硬性油灰到砂岩的稠度状态。

润滑脂变干的原因有很多，以下列出最常见的原因。通常有两个或更多原因共同阻碍润滑脂发挥其作用。

污染。和胶凝剂一样，粉尘、污泥、浮尘及雷系干粉式污染可以使润滑脂变稠。

不兼容润滑脂。润滑脂的意外混合可导致降凝和油分离加速。例如，有机白土基润滑脂和皂稠化润滑脂及磺酸钙基润滑脂和锂基润滑脂如果在轴承中相混合将引发此类问题。

高温挥发性。用于制造润滑脂的原油粘度越低，则挥发风险越高。在足够高的温度下，油可从增稠剂基质中沸出，使润滑脂随时间的推移硬化。

原油氧化。氧化油具有房顶沥青、甚至是煤的物理特性。润滑脂也会发生同样的转化。图1中的润滑脂图像发生在室温下，是由磨屑油脂中的高浓度铜催化金属引起。铜过早地使润滑脂原油氧化，造成过度稠化。

热逸散。轴承中润滑脂过多、机械状态（位置不准、过度预负荷等）和缺油脂润滑可导致高运行温度。这通常与过度润滑有关，使搅拌过程中产生高热量。在这种情况下，达到了滴点，轴承开始流液，润滑脂变干，最终发生故障。图2中显示此类轴承。

机械绞出。某些类型的滚动轴承更易发生油分离。球面滚柱轴承就属于这类轴承。当轴承或齿轮压过润滑脂，油可以快速与增稠剂分离，这被称为机械绞出。如挤压湿海绵一般将油挤出。部分增稠剂具有良好的可逆性而其他增稠剂则没有。松开负载后，当油为增稠剂快速重新吸收，润滑脂是可逆的。复合铝润滑脂是具有良好可逆性的皂基润滑脂。

静液挤压。恒压润滑脂在静水压力下可分离，就像水流过砂滤器一样。砂留在外面，水则在压力下穿过砂砾（筛子）自由流动。部分润滑脂产品采用专用配方，通过特殊增稠剂、极性基础油、粘度指数改进剂、增粘剂和更高的增稠剂浓度来抵抗挤压。一些单点自动润滑器（弹簧型）使润滑脂暴露在恒压下，导致润滑脂流出并与增稠剂分离。严格来说，润滑脂是被挤出增稠剂的。

振动和离心力。长时间受到振动或离心力的润滑脂也会过早分离。如果使用了不合适的润滑油，高速机械耦合可在很短时间内使一些润滑脂产品变干。此外，原油和增稠剂之间的显著比重差异可大幅增加离心分离。

状态检测对早期发现很关键。从重新组装车间获得关于在故障轴承内发现问题的反馈总是很重要。应对任何可疑润滑油表面（硬度、颜色、污染、氧化等）进行取样分析。通过故障分析实现持续改进。

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传统锂基润滑脂拥有达0.7mm的四球磨痕及175-180°C滴点。但是，TOP 1高温润滑脂的四球磨痕仅0.45mm，而滴点却达288°C。因为这些性能，可以确信TOP 1高温润滑脂搭配极压添加剂使用可承受重负载，如果使用得当，将不会出现结块。

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